Los agricultores de las zonas áridas de la India no necesitan convencerse de que el clima está cambiando bajo sus pies. Sus ingresos se están agotando junto con sus pozos de agua subterránea , lo que obliga a muchos a abandonar la agricultura.
A medida que este tipo de situaciones se vuelven más comunes, la ayuda proviene del Laboratorio de Desarrollo Sostenible Nitsan de la Universidad de Tel Aviv dirigido por Ram Fishman, un experto en pequeños agricultores y cambio climático.
Su equipo evalúa los problemas de agricultura, agua y energía en las zonas rurales de Asia y África y encuentra tecnologías israelíes para resolverlos.
Muchos agricultores de todo el mundo ven a Israel como un modelo de cómo gestionar y prosperar en condiciones de escasez de agua y un clima más cálido y seco», dijo Fishman a ISRAEL21c.
Eso es cierto tanto en las economías desarrolladas como en desarrollo. Por ejemplo, la Universidad Ben-Gurion del Negev del Instituto de Investigación del Agua Zuckerberg y Instituto Jacob Blaustein para la Investigación del Desierto de trabajo con socios en varios estados de Estados Unidos en proyectos relacionados con las condiciones cambiantes.
Sin embargo, Fishman ve el potencial para hacer la mayor diferencia en los países en desarrollo. Millones de pequeños agricultores en África y Asia prestan servicios a mercados enormes pero no tienen los recursos para comprar e implementar soluciones israelíes tan fácilmente como los agricultores estadounidenses y europeos.
En África y Asia, ven a Israel como la fuente de soluciones. A veces tienen nociones exageradas de lo que Israel puede hacer y cómo se maneja sin suficiente agua. Pero incluso si se exagera un poco, hay mucha verdad en esa noción ”, dice Fishman.
“Tenemos una increíble cantidad de conocimiento y experiencia de agrónomos, agricultores, empresas y centros de investigación y desarrollo. El propósito de nuestro laboratorio es ser un puente entre estos pequeños agricultores y la experiencia y tecnología israelíes «.
Los veranos son cada vez más calurosos
Desde su fundación en 1948, Israel nunca ha dejado de inventar tecnologías agrícolas que mejoran en gran medida la agricultura en todas partes.
La continua innovación en tecnología agrícola permite a los agricultores utilizar el agua y los fertilizantes de manera más eficiente, cultivar cultivos resistentes a enfermedades y sequías, y aprovechar los datos sobre y bajo tierra para aumentar la calidad y la cantidad.
El científico de plantas Tamir Klein, investigador principal del Laboratorio de Árboles del Instituto de Ciencia Weizmann , se especializa en silvicultura en tierras secas. Él escucha mucha preocupación sobre cómo los huertos frutales enfrentarán condiciones más cálidas y secas en todo el mundo.
«No pasa un solo día cuando no estoy respondiendo preguntas de colegas del extranjero», dice Klein a ISRAEL21c.
Los veranos son cada vez más calurosos. El dióxido de carbono está calentando el planeta y tenemos más sequía ”, dice. «Estamos tratando de buscar en todas partes para pensar fuera de la caja y encontrar soluciones».
El desierto de Negev de Israel y el bosque de Yatir proporcionan laboratorios de vida perfectos para su investigación.
“El Negev es parte del cinturón del desierto del Sahara-Arabia y es uno de los lugares más áridos de la Tierra. El desierto en los Estados Unidos es más húmedo y fresco; parece un jardín en comparación «, dice Klein.
El Bosque Yatir, plantado por el Fondo Nacional Judío para proporcionar trabajo a nuevos inmigrantes en la década de 1950, se ha convertido en uno de los únicos bosques completamente funcionales del mundo en condiciones cálidas y semiáridas. El mentor de doctorado de Klein, Dan Yakir, recibió un Premio Israel 2019 por descubrir mecanismos que permiten que los árboles sobrevivan allí.
“En la silvicultura de tierras secas, estamos haciendo contribuciones importantes. Lo que tenemos en Israel es el bosque más seco del mundo ”, dice Klein.